LE CERCLE DU BARREAU

LE BATONNIER TRONCHET

extrait de la Biographie universelle de Michaud

TRONCHET (François-Denis) naquit à Paris et 1726. Son père, procureur au parlement, le destina de bonne heure à la profession d'avocat, où il apporta une volonté ferme, un esprit vigoureux et une raison supérieure. Formé à l'école des jurisconsultes les plus distingués, il se produisit au barreau, mais n'y fit qu'une courte apparition : sa voix, dépourvue de timbre et voilée, semblait l'éloigner des luttes de la plaidoirie, et la solidité, la rectitude de son jugement, sa vaste érudition, sa passion pour l'étude, l'appelaient aux triomphes du cabinet. Doué d'une pénétration qui portait la lumière dans les questions les plus compliquées, il rejetait l'erreur à laquelle il s'était laissé surprendre avec le même empressement qu'il saisissait la vérité; il s'enfonçait avec une patience admirable dans les exposés les plus inextricables, découvrait avec rapidité les moyens qui recommandaient une cause, et révélait aux athlètes éloquents qui venaient interroger son expérience toutes les ressources où pouvaient puiser leurs talents ; Gerbier surtout aimait à se fortifier dans ses entretiens, et à préparer avec lui des discussions brillantes qu'il embellissait de tous les prestiges de son art. Lorsque les parlements furent dispersés par le ministère Maupeou, Tronchet ferma son cabinet pour se consacrer tout entier aux sciences et aux lettres. Après le retour des cours souveraines, il montra une indulgence égale à la modestie qui avait accompagné son sacrifice, et n’épargna aucun effort pour rétablir l'harmonie entre ceux de ses confrères qui avaient imité son exemple et ceux qui s’en étaient écartés. Bientôt la révolution qu'avait éprouvée la magistrature fut suivie d’évènements d’une toute autre importance.

Texte extrait de Michaud, "Biographie universelle, ancienne et moderne, ou Histoire, par ordre alphabétique, de la vie publique et privée de tous les hommes qui se sont fait remarquer par leurs écrits, leurs actions, leurs talents, leurs vertus ou leurs crimes", deuxième édition.